(( за любую критику и подсказки буду только благодарен. Критику желательно конструктивную и с указанием того, как лучше.))
Времена изменились. Порядки изменились. Бумаги изменились. Многие законы и должности изменились. Звери уже изменились, из популяция сократилась. Но есть зверь, который никогда не изменится, -- человек.
Ланценарий сбросил сумку на землю, вынимая футляр и раскладывая перед собой предметы для медитации. Он с серьезным видом изучал далеко не новые для него сосуды, свертки и масла.
Солнце шипящим диском упало, подожгло равнину и теперь грузным весом спускалось вниз, заплывая за горизонт. Где-то в пустыне послышался вой, крик. Всё вокруг было привычным, знакомым ему. Он уже даже устал видеть одно и то же, устал предсказывать, что будет в следующий миг. В его голову были вбиты сотни тактик, приемов; сотни исходов и признаков явлений природы томились в его свежем мозгу. Ланценарий думал, что ничего не может его удивить, как и думал о том, что самое опасное -- дикая природа, осталось позади. Он снова возвращается к привычному ходу вещей. Возвращается в общество людей. Да что там..общество. " Что бы там ни было, но лицо человека, как и лицо войны, никогда не меняется, гринго ", -- когда-то с важным видом поведал Ланценарию притчу путник. Так и вышло в действительности.
Уже прикрыв глаза, вдыхая запах лампадки, пламя в которой колебалось каждый раз, когда озорной ветерок набегал, норовя опрокинуть его, погасить и установить царство тьмы на километры вокруг, молодой ведьмак дрогнул уголками губ, обнажая ряд зубов и внутренне ликуя, расплылся в улыбке неги. Так прошло некоторое время. Какое -- Ланценарий и сам не знал. Это было противопоказано -- засекать время и вообще думать о времени, думать о столь фундаментальном и сложном. Из блаженства его вырвал смешанный звук ветра и ..и... что-то грузное волочилось по песку, раскидывая крупинки, сглаживая холмики и маленькие дюны. Так и было. Ланценарий без промедления, но довольно спокойной выхватил колбу впереди, выцепил зубами пробку, пытаясь как можно тише и медленнее достать её из горлышка. звук повторился, но сейчас уже ближе. Вены и артерии на шее вздулись знакомой болью и покалыванием. Юноша выпил что-то мутное и с отвратительным запахом смолы, перемешанной с настойкой остролиста. Мгновения и сознание прояснилось. Выхватывая взглядом отдельные предметы и их контуры, Ланценарий привык к темноте и теперь видел достаточно, чтобы чувствовать себя комфортно. С ветвей пальмы на плечо ведьмаку опустилась ящерица, двигая сухим телом и быстро переставляя конечностями. Её мелкое пузо терлось о гладь металла. " Это варан ", -- сообразил Ланценарий, когда смахнул с плеча ящерицу, издававшую примерный эффект с тем, что слышался на песке пустыни. Поспешно преградив путь к подстилке, где только что комфортно он сам лежала, ведьмак водил взглядом вокруг себя, пытаясь понять, где он и быть готовым, когда звук снова повторится, чтобы прыгнуть на ошеломленное пресмыкающееся, выбив из него кусок плоти...
-- Ну ты, короче, это слышал, да? -- тявкнул Желтозубый -- я ему говорю значится -- а ты кто ж такой-то, чтобы я стало быть перед тобой показывался, а? Компания из трёх шагала в эту ночь в окрестности оазиса; впереди перебежками двигался долговязый юнец, постукивая себя по ладоням и дергая глазом каждый раз, как сообщал что-то свои спутникам.
-- Ну эт мы-то поняли. Дальше чё? -- важно заявил третий, выдерживая паузу перед следующей фразой, -- ты его нагрел?
-- Ха-ха. Ну эт да. Эт я умею, -- прищурился в темноте и бросил через плечо долговязый.
Продолжая трепаться о своих подвигах, сборище с большой дороги проделало значимый путь, наконец-то остановившись.
-- Тоже это видишь? -- поинтересовался Басти -- второй из троицы.
-- Агаааа... -- туповато протянул третий, а после лениво потёр потную шею.
-- Кому-то неймется в такое время прогуливаться тут. Или может кто-то решил отдохнуть... -- серьезно рассудил Желтозубый.
-- Ну эт мы ща быстро проверим. Ну эт наше-то дело, конечно да, -- снова ввязался Басти.
Грузное тело снова прошуршало в песочно глади. Ланценарий был готов и сверкнул сложенными пальцами, озаряя пространство вокруг знаком Игни. Чудовище попятилось, но тут же заклокотало, бросившись вперед. Удар. Рёв. Удар. Кровь потоком хлынула из рассеченной раны, окропив сухую землю. В конвульсиях бился варан. Позади него стоял Ланценарий. Клинок был вытянут вперед: юноша застыл в позе, в которой был нанесен удар.
-- Ловко ты эт его. Ага, -- потирая три светловатых волоска на бородке вскрикнул Желтозубый, подпирая плечом ствол пальмы и выходя из тени.
Молодой ведьмак дернулся, встал в стойку, начиная перебирать ногами, двигаясь то вправо, то влево.
-- Легче, легче! Ты же не хочешь заставить их нервничать? -- самодовольно выдохнул долговязый, закидывая голову и кидая взгляд за спину Ланценарию.
Воину стало не по себе: он с обидой на самого же себя стиснул плотно ряды зубов, поскрипывая ими и морщиня щёки.
-- А ты это...ученный искусству, я вижу. Мы не думали-то, что так-то легко, значится, ты одолеешь тварь-то эту. А, -- выкрикнул Басти, как бы заглядывая за плечо ведьмаку, -- давай сразу к делу. У нас есть условие. остаешься тут -- расстаешься со своим кошельком. Не хочешь -- расстаешься с головой, ну и..хах.. с кошельком вообщем-то. Довольный своей шуткой второй головорез вытянул из-за спины огромный клеймор.
В мгновение рядом с плечом ведьмака пронеслось острое как бритва лезвие палаша, взрывая песок. Ещё секунду и огромная рана от плеча до таза стала бы единственным, что отделяло бы его от смерти.Ловко вывернувшись и бросив в лицо нападающему горсть песка, Ланценарий прокатился по песку, выныривая перед лицом Желтозубого. Головорез явно не ожидал и неумело попытался парировать удар, но за первым пронесся второй. Третий удар повалил хрупкое тело юнца оземь, с хрустом ломая рёбра и снова окропив кровью всё вокруг. Долговязый издал булькающий вздох и упал замертво. В этот же момент с криком обрушился на Ланценария Басти, размахивая грозным оружием. Издав рёв, второй головорез рубанул наискось, но ведьмак ступил назад так, что удар скользнул по стали доспеха, высекая искры. Отбив меч, Ланценарий вскинул руку с клинкум, нанося отвлекающий удар, но тут же ловко вывернулся, описал в воздухе полукруг и прыжком настиг Басти. Сталь звонко ударилась. Клинки скрестились и клеймор головореза сдался раньше -- дернувшись назад, он коснулся плеча владельца, после чего Ланценарий толкнул плечом того. Не успев закончить серию, ведьмак толкнул плечом грузное тело, теперь осевшее на песке, и вывернулся второй раз, уклоняясь от мощного удара клевца. Удар, ещё удар и снова удар. В темноте наугад било орудие третьего головореза, туповатого верзилы Хайрда. Каждый удар Ланценарий сопровождал своим острым зрением, интуитивно выгибаясь, отскакивая, ударяя мечом по стали и парируя выпады противника. Прищурив глаза, ведьмак кувыркнулся назад, опуская на колено и вытягивая перед собой клинок. Клевец снова промахнулся. В этот раз древко надломилось и было снесено острым лезвием ведьмачьего меча. Ошалелый и яростным головорез выхватил из-за спины молот, видимо заготовленный для таких случаев, но не успел он вернуть руку обратно, как струя телекинетического удара сбила его с ног, а тёмная фигура ведьмака оказалась справа, сверкнув горящими глазами. Ланценарий вошел в раш. Он знал, что с делом покончено, но не торопился. Он упивался победой, вязким ощущением страха. которое теперь смешалось с триумфом и сладко растекалось по телу. Втянув ноздрями воздух, воин отступил шаг назад, наблюдая за поднимающимся силуэтом грабителя. Рука рефлекторно выгнулась вперед, кисть согнулась, провернулась и меч описал круг. Ещё один круг. Снова круг и удар в воздухе наискосок. Кисть нырнула за спину, убирая сверкающее в темноте лезвие за собой. Ведьмак преобразился и теперь преисполненный чувства ритма исполнял смертельный танец. Он сближался с противником в вихре наносимых по воздуху ударов, каждый из которых молниеносно свистел, разрывая невидимую плоть вокруг. Ведьмак начал оборачиваться вокруг себя, ускоряясь и в какой-то момент сделал точный выпад. Первый же удар сверкнул, оставив на месте руки обрубок. На песок упала рука бандита. В это же мгновение страшный удар с разворота откинул третьего головореза, оставив на груди того страшную рану. Снова удар. Потом ещё вихрь ударов. Легкие, но смертоносные удары вспарывали тугой доспех из дубленной кожи на теле несчастного. С треском рвались нити, в стороны летели ошметки доспеха и плоти. Громко вскрикнув, Ланценарий взмахнул в воздухе. Приземлился. Одновременно с ним приземлилась и голова жертвы. Из шеи той фонтаном била алая кровь: лезвие меча снесло в страшном ударе эту часть тела. Припав к земле коленом, ведьмак глубоко вздохнул, забивая ноздри знакомым металлическим запахом крови.
" Что бы там ни было, но лицо человека, как и лицо войны, никогда не меняется, гринго. Какой бы ни был страшный зверь, он не сравнится с человеком. Самый подлый не зверь, но человек, помни это. Повадки зверя можно предугадать, зверем можно управлять, но человек... Не обольщайся обликом человека. Облик -- обман. Внутри кроется первобытное зло ", -- прогнал ещё раз в уме слова наставника Ланценарий. Он сидел, на трупе одного из нападавших, вытирая потёки поты и крови с лица. 13 месяцев прошло с того момента, когда он, преисполненный азарта, авантюризма, отправился на поиски опыта и силы. Он путешествовал один, жил в отшельничестве и ступал там, куда побоялся бы ступать обыкновенный человек, боролся с сильнейшими монстрами, изучая их свойства и повадки. Он приобщился к природе, научился различать её настроение, научился понимать её. " Разве есть в мире что-либо живое, не берущее своё начало в смерти кого-либо ещё ", -- таков был закон природы. Ланценарий думал, что знал всё. Пришло время возвращаться и теперь он осознал всю глупость, жестокость и ничтожество мира. А точнее.. Законов нет. В обществе не действовали те строгие законы инстинктов и чести, которые могли безукоризненно соблюдаться в дикой природе. Так, например, в обществе людей убийство не происходит во имя жизни, зачастую оно происходит во имя забавы. Человеческие взаимоотношения и повадки невозможно предугадать. Те, которые совсем недавно желали тебе приятной дороги, сейчас могут приставить к твоей глотке оружие. Как бы там ни было, но Ланценарию пришлось это понять. Как и понять то, что опасный зверь -- человек. Чуть более опасный -- ведьмак.
Тела головорезов были свалены в кучу. Рядом торчал клеймор, зазубренный от ударов. Поглядывая на эту картину, ведьмак сверкнул пальцами, сложив перста в знак, поджег груду мертвой плоти. Пламя бурыми языками схватило тела, потрескивая принялось выгибать кожу, поджигать нити и кожа на ногах, плечах нападавших быстро натягивалась, вскоре по ней, как капли, поплыли волдыри.
13 месяцев назад Басти, Хайрд и Желтозубый -- он же Битти провожали молодго ведьмака в дальний путь, выпивая за его счет в одном из бесчисленных заведений Варлона.
" Те, которые совсем недавно желали тебе приятной дороги, сейчас могут приставить к твоей глотке оружие ".
Теперь Ланценарий всё так же размеренно шагал по плотном земле Пустыни, приближаясь к границам Королевства. Всё чаще на пути ему стали попадаться постоялые дворы, как и своры обездоленных, сбившиеся в стаю ради одной цели -- убивать. Но в это утро солнце расслабляющими языками дразнило шею парня, нагревая её и вытапливая сквозь поры порции влаги, которые мелкими капельками скатывались по спине. Тепло расслабляло, мысли таяли и Ланценарий снова и снова вынужден был вырывать себя из блаженства, шагая с полным вниманием на Запад. Он размышлял. Тем более мыслей было достаточно. Ему стоило обобщить и систематизировать всё то, что случилось с ним за этот год. Так же настороженно он двигался, погружаясь в воспоминания мест, которые ему приходилось обозревать, и зверей, которых ему приходилось одолеть...
Для антуража:
https://www.youtube....h?v=VFbeSF10Suc
Сообщение отредактировал Wizard8Izildar, 13 June 2017 - 23:24 PM.
